Die Spekulationen zur Übernahme von Yahoo seitens Microsoft sind ja alles andere als neu. Am Wochenende jedoch hat Microsoft-Vorstandschef Steve Ballmer nun den Beginn der heißen Phase eingeläutet. So verkündete er in einem Schreiben an Yahoo-Chef Jerry Yang, Yahoo notfalls auch mittels direktem Angebot an die Aktionäre zu übernehmen. Yang reagierte mit der Forderung nach einem höheren Angebot, zeigte sich jedoch auch offen für Alternativen.

Hintergrund der Aktion ist eine Offensive gegen Marktführer Google. Das zeigt auch Microsofts Entwicklung eines Gegenstücks zu Google Earth namens Virtual Earth; obwohl der Vergleich insofern hinkt als Google Earth eine Software-basierte Lösung ist, während Virtual Earth eher eine auf ein Plug-In basierte Webanwendung ist.

Ob Microsofts Strategie richtig ist, wird sich freilich erst nach der etwaigen Übernahme zeigen. Das Projekt wird nicht zuletzt deshalb als problematisch angesehen, da selbst nach der teuren Übernahme der relevante Marktanteil von Microsoft und Yahoo zusammen nur 16% beträgt und damit immer noch meilenweit von Googles 62% entfernt ist.